宿元景那份字斟句酌、试图在现实困境与朝廷体面间寻找微妙平衡的招安细则奏报，如同投入深潭的又一块石头，在东京汴梁的朝堂上激起了比此前更为激烈的争论漩涡。

    垂拱殿内，气氛凝重而喧嚷。

    “荒谬！无耻之尤！”太师蔡京手持笏板，声音因愤怒而略显尖利，“仅授一知县虚名，便欲使我朝廷承认其割据之实？军队不减反增，税赋象征性缴纳，官吏不得派遣……此非招安，乃是王伦在给朝廷下诏！若应允此事，国法何在？朝廷威严何存？天下州府岂不纷纷效仿？此例绝不可开！”

    高俅立刻附和，声色俱厉：“蔡太师所言极是！王伦狼子野心，已昭然若揭！前番诈称愿受方腊册封，今又以此苛刻条件戏弄朝廷，实乃反复无常之小人！陛下，当立刻下旨申饬，命宿元景即刻返京，同时调集大军，严惩不贷！”

    龙椅上的宋徽宗赵佶，听着这熟悉的喊打喊杀之声，眉头锁得更紧，脸上写满了厌烦与犹豫。他并不真的关心王伦是否真心归顺，只觉此事如同蝇蚋，不断骚扰他的清静。

    李纲与宗泽相视一眼，皆看到对方眼中的无奈。李纲出列，声音沉稳却带着沉重：“陛下，蔡太师、高太尉所言，自是维护朝廷纲常之正论。然，臣等亦需面对现实。王伦所提条件，确属僭越，然其占据郓城、拥兵自重亦是事实。如今江南方腊未平，河北田虎牵制我军，若再对梁山用兵，三线作战，国库可能支撑？西军精锐何时可调回？此皆实际问题。宿元景所奏，虽不尽如人意，然亦是当前局势下，稳住山东，避免其与方腊合流之无奈选择。请陛下明察！”

    宗泽也补充道：“陛下，李大人所虑，亦是老臣之忧。强剿恐力有未逮，徒耗国力；若断然拒绝，则王伦再无顾忌，或真与方腊勾结，则大势去矣！不若……暂且虚与委蛇，以待时机。”

    主剿派与主抚派再次陷入僵持，双方引经据典，各执一词，吵得不可开交。徽宗被夹在中间，只觉得两边都有道理，又都觉得麻烦无比。他既想维持天朝上国的体面，不愿向“草寇”低头，又害怕真的打仗花钱，更担心江南那个称帝的方腊。他像个不知所措的孩子，看着下面争吵的臣子，迟迟无法做出决断，只能烦躁地揉着额头。

    就在这争论不休、徽宗左右为难之际，殿外传来一声高亢的传报：“枢密使、泾国公童贯，西北凯旋，殿外候旨！”

    这一声通报，如同在沸油中滴入冷水，瞬间让嘈杂的朝堂安静下来。所有人的目光都投向殿外。西北战事，一直是朝廷的心头大患，童贯此刻回京，意义非凡。

    徽宗仿佛抓住了救命稻草，连忙道：“快宣！快宣童爱卿上殿！”

    只见童贯顶盔贯甲，虽年事已高，却刻意挺直腰板，迈着虎步踏入大殿，他身后几名亲兵抬着几个沉甸甸的箱子。行至御前，童贯单膝跪地，声音洪亮：“臣童贯，奉旨经略西北，赖陛下洪福，三军用命，今已迫降西夏，使其重奉正朔，纳表称臣！特此献上西夏贡品及我军缴获，恭贺陛下，西北已定！”

    他一番话说得慷慨激昂，仿佛真是他运筹帷幄，决胜千里，取得了辉煌胜利。实际上，宋夏边境对峙三年，互有胜负，谁也无法彻底奈何对方。最终，宋朝以增加岁币（丝绸、茶叶、银钱）为代价，换取了西夏表面上的臣服和边境的暂时安宁。但为了维护朝廷颜面，童贯与蔡京等人早已串通，将这场政治交易包装成了一场“赫赫武功”。

    徽宗闻言，顿时喜笑颜开，仿佛忘记了刚才的烦恼。他最爱听的就是这等“四海宾服”、“万国来朝”的喜讯，至于背后付出了多少代价，他并不关心。“爱卿平身！爱卿辛苦了！西北定鼎，此乃不世之功！朕心甚慰！重重有赏！”他当即下令赏赐童贯金银绢帛，加封其子弟。

    童贯谢恩起身，顾盼自雄，脸上洋溢着“凯旋”的荣耀与骄矜。他扫视了一眼殿内群臣，目光尤其在李纲等人身上停留片刻，带着一丝不易察觉的挑衅。

    高俅趁机上前，满脸堆笑地对童贯道：“童枢密立此大功，真乃国之柱石！如今西北已平，正可携大胜之威，扫清国内宵小！”他话锋一转，指向山东，“只是如今山东梁山泊王伦一伙，不服王化，窃据州县，前番假意招安，实则提出诸多悖逆条件，藐视朝廷，实在可恨！若枢密能率领百战边军精锐，乘胜进剿，必能马到成功，一举荡平丑类，使天下真正廓清！”

    童贯正在志得意满之时，闻言哈哈大笑，声震殿宇，他轻蔑地一挥手，仿佛在驱赶苍蝇：“高太尉何必长他人志气？区区水洼草寇，何足挂齿！不过是仗着地势苟延残喘罢了！本帅在西北，面对的是西夏铁骑，尚且战而胜之！王伦？无名小卒而已！若陛下有命，本帅愿亲提一旅之师，不需多，三五万边军精锐足矣！定将那水泊踏为平地，将王伦擒来东京，献俘阙下！”

    他这番豪言壮语，配合着刚刚“凯旋”的光环，显得极具说服力。徽宗被童贯和高俅这一唱一和说得心花怒放，仿佛已经看到梁山被一举荡平，四海真正承平的景象。相比于李纲、宗泽那些充满现实顾虑、让人心烦的言论，当然是童贯这“必胜”的保证更合他心意。

    “好！好！童爱卿忠勇可嘉！”徽宗抚掌笑道，“既然如此，梁山之事，便交由童爱卿处置！拟旨，申斥王伦悖逆，其所提招安条件，一概不准！着宿元景即刻回京叙职！剿匪事宜，由枢密使童贯全权负责，统筹调兵！”

    “陛下圣明！”高俅、蔡京等人连忙躬身。李纲、宗泽等人还想再劝，但见皇帝已然做出决定，且童贯气势正盛，知道此时再言无异于螳臂当车，只得暗叹一声，默默退下。

    一道新的旨意迅速发出：严厉申斥梁山，驳回所有招安条件，召回宿元景。同时，授权童贯准备征剿梁山。

    接下来的一个月，东京城内，各级官员纷纷设宴，为“凯旋”的童贯庆功。童贯穿梭于各色宴席之间，听着无尽的阿谀奉承，愈发忘乎所以。酒酣耳热之际，谈及梁山，他更是嗤之以鼻，言语间充满轻蔑，仿佛剿灭梁山不过是弹指之间的事情，根本不值得他这位刚刚“平定西北”的名将放在心上。他沉浸在虚幻的胜利和众人的吹捧之中，却不知，远在八百里外的水泊梁山，早已不是他想象中的那个可以任他拿捏的“草寇窝点”。一场新的风暴，正在这虚假的凯歌声中，悄然酝酿。